Entlang der Elbe und ihrer Nebenflüsse wohnen viele Millionen Menschen. Für die Versorgung dieser Menschen mit Trinkwasser wird neben Grundwasser auch das Uferfiltratwasser der Elbe und ihrer Nebenflüsse als Rohwassergrundlage genutzt. Der Zustand dieser Fließgewässer beeinflusst deshalb maßgeblich die Beschaffenheit des verwendeten Rohwassers. Je geringer die Belastung der genutzten Gewässer ist, um so sicherer und kostengünstiger ist die Gewinnung und Aufbereitung von Trinkwasser.
Die AWE setzt sich im Namen ihrer Mitglieder für eine Verbesserung der Wasserqualität der Elbe und ihrer Nebenflüsse ein. Ziel ist es, auch für die Zukunft eine sichere Trinkwassergewinnung mit naturnahen Aufbereitungsverfahren zu ermöglichen.
Dazu verfolgen die Mitgliedsunternehmen gemeinsam abgestimmte Arbeits- und Messprogramme, deren Ergebnisse in regelmäßig erscheinenden Qualitätsberichten dokumentiert werden.
Auf Basis der erhobenen Daten formuliert die AWE Qualitätsanforderungen an die Fließgewässer im Einzugsgebiet der Mitgliedsunternehmen, trägt diese in die Öffentlichkeit und versucht in politischen Entscheidungsprozessen eine Verbesserung der Gewässerqualität zu erreichen.